domingo, 13 de diciembre de 2015

Muy Interesante

El mundo del panda se reduce

Los pandas han disminuido su población a menos de 1.500.

Adorables y amenazados
En una montaña cubierta de niebla en Sichuan, China central, un panda mayor se sienta con los brazos hacia adelante, como si fuera un juguete. Masticando tenazmente un retoño de bambú, se sienta solo entre la maleza tupida y húmeda. Sus manchas oscuras alrededor de los ojos le dan un aire triste. Este panda hembra come por última vez antes de retirarse a una cuerva para dar a luz. Es septiembre y los dos cachorros concebidos en abril nacen (ciegos, más chicos que un hámster y apenas cubiertos de pelo) en cualquiera de estos días. La madre cría solo a uno y deja morir al otro. El afortunado se para y camina a los tres meses, es destetado a los seis e independiente al año de edad. Mide 1,7 m de la nariz a la cola y camina con las patas hacia adentro.
Como los retoños de bambú de los que se alimenta son fibrosos, difíciles de digerir y poco nutritivos, pasa gran parte de su solitaria vida comiendo. Sus mandíbulas están desarrolladas para ello. Sus complementos dietéticos son la caña de azúcar, el carrizo, los bulbos, algunos insectos y la rata del bambú. A pesar de su aparente proliferación, los pandas han disminuido su población a menos de 1.500. Gran parte de su territorio original se destinó a la agricultura y la vivienda y lo que queda son zonas aisladas que incomunican a los pandas. Esto dificulta que una hembra en celo encuentre a un macho.
El lugar del panda en la cadena evolutiva es un debate acalorado. Por su andar y la forma de su cuerpo el panda mayor se parece al oso, pero el panda menor se asemeja más a un mapache.
¿Puede ser peligrosa una floración?
Un panda adulto necesita de 15 a 20 kg de bambú al día para mantener su cuerpo que pesa de 100 a 150 kg. Por lo común el alimento abunda, pero a veces todas las plantas del mismo tipo florean al mismo tiempo y luego mueren. Esto no puede predecirse, ocurre cada 15, 30, 60 o 120 años y provoca la hambruna de los pandas hasta que hay nuevas plantas. Cuando esto sucedió en 1983 con el bambú, unos 200 pandas murieron. Se cree que la floración masiva es producida por un exceso de hormonas.

jueves, 10 de diciembre de 2015

Presentación de negocio Gran AutoEmpire

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Sabias Qué ??

Inspectores de ríos


El mirlo acuático, un robusto pájaro de pecho blanco, indica con precisión a los científicos la salud general de ríos y corrientes acuáticas.

El mirlo acuático, un robusto pájaro de pecho blanco, del tamaño de un zorzal, indica con precisión a los científicos la salud general de los ríos y otras corrientes acuáticas de Eurasia y de América del Norte.
Los mirlos acuáticos patrullan los lechos de los ríos poco profundos, sean de corriente rápida o lenta, en busca de larvas de insectos, peces, camarones y moluscos. Estas aves caminan sobre el fondo del río, para lo cual, en ocasiones, deben sumergirse y tratar de permanecer bajo el agua con las alas extendidas en cierto ángulo y aferradas a las piedras con las patas. La naturaleza de sus hábitos alimenticios hace que los mirlos acuáticos sean muy sensibles a los contaminantes presentes en el agua.
Como las chimeneas de las fábricas son cada vez más altas, el bióxido de azufre, el óxido de nitrógeno y otras emisiones son transportadas por el viento a través de grandes distancias y permanecen en la atmósfera durante mucho tiempo. Estas sustancias caen a tierra en forma de lluvia ácida, y contaminan árboles, cerros y corrientes de agua. Los primeros organismos afectados son las algas y, después, las criaturas que se alimentan de ellas. Si el agua está contaminada, toda forma de vida morirá, incluso los peces grandes. La población de mirlos acuáticos, que son parte integral de esta cadena alimenticia, se reduce y finalmente desaparece.
Escocia recibe grandes cantidades de lluvia ácida, pero las rocas no bastan para amortiguarla y proteger las corrientes de agua. Un estudio realizado en esta parte del Reino Unido reveló que una pareja de mirlos acuáticos que se reproducía en ríos contaminados ponía huevos menos pesados y en menor cantidad al final de la temporada reproductiva. Estas aves alimentan a las crías con menos frecuencia que otras y, como resultado, los polluelos tienen menos probabilidad de sobrevivir.
En condiciones normales, los mirlos acuáticos ponen huevos dos veces al año, pero en ríos contaminados sólo lo hacen una vez. Además, se descubrió que el mirlo obtiene mejores resultados en su proceso reproductivo si el pH del agua es de 6,5 o mayor (el pH del agua pura es de 7,0).

miércoles, 9 de diciembre de 2015

Sabias Qué ??

La inhóspita tundra: árboles


En las inhóspitas regiones boreales los sauces son los únicos árboles, si es que se puede llamar árboles a estas plantas de centímetros de altura.


En las inhóspitas regiones boreales los sauces son los únicos árboles, si es que se puede llamar árboles a estas plantas de unos cuantos centímetros de altura. Los anillos de crecimiento están tan próximos que hace falta un microscopio para contarlos, lo que indica la lentitud con que se desarrollan. La altura de los árboles depende de la cantidad de alimentos que pueden fabricar y, al parecer, sus células no pueden hacerlo con suficiente rapidez en clima frío. No existen árboles donde las temperaturas de julio no alcanzan un promedio de 10 grados centígrados.
La tundra ártica (tundra es la palabra lapona que designa esta región) cubre cerca de 13 millones de kilómetros cuadrados, una décima parte de las tierras emergidas del globo, al norte del límite forestal. (Como las latitudes equivalentes del hemisferio sur están cubiertas de agua, no existe una tundra antártica.) El crecimiento de las plantas está limitado allí no solo por el frío, sino también por el viento, la sequía y la prolongada oscuridad del invierno. Como bajo la superficie hay una capa de tierra permanentemente congelada, las raíces no pueden penetrar profundamente; incluso si las partes aéreas pudieran aguantar condiciones tan duras, no podría desarrollarse un sistema radicular capaz de soportar mucha altura. La tierra es pobre y constantemente aglomerada por la congelación y el deshielo alternativos; no está firmemente adherida a la capa de hielo perpetuo y se desliza fácilmente por las laderas de manera que solo las plantas de raíces superficiales pueden desplazarse junto con ella.

martes, 8 de diciembre de 2015

Sabias Qué ?

¿Pulgas mortales?


Un insecto molesto preparado para sobrevivir y multiplicarse

A pesar de ser una plaga para el hombre y otros mamíferos, la pulga está muy bien provista para la vida. Su duro cuerpo posee costados aplanados que le permiten hacer túneles a través de los pelos del huésped para llegar a la piel y chupar la sangre que hay debajo de ella. Las cerdas y las garras que posee le aseguran sujetarse con firmeza, y gracias a una red de finos órganos sensitivos ubicados en la parte posterior del abdomen detecta el más ligero cambio en la temperatura o en el olor del cuerpo. Las pulgas están provistas de segmentos superiores adicionales en cada pata, lo que les permite saltar con rapidez de un huésped a otro o del lugar donde estén a un huésped que pase cerca. La pulga del humano puede saltar una longitud equivalente a 120 veces su propia estatura.
Su forma de alimentación es lo que convierte a las pulgas en un peligro, ya que, como hacen los mosquitos, perforan la piel e inyectan su saliva anticoagulante en la sangre del huésped para que esta siga fluyendo. De esa manera transmiten microorganismos de un ser a otro y, con ellos, algunas enfermedades mortales. Cuando el hombre se ve obligado a vivir en condiciones antihigiénicas de hacinamiento, los efectos pueden ser devastadores. La pulga de las ratas, originaria del Oriente, que transmite la peste bubónica de los roedores al hombre, fue responsable de muchas epidemias, de las cuales la más terrible ocurrió durante el siglo XIV y acabó con un poco más de la cuarta parte de la población del continente europeo. La pulg, que pone sus huevos en las alfombras y los muebles, puede sobrevivir en etapa larvaria sin comida durante varios años. Simplemente espera a que llegue un nuevo huésped.
Una de las peores plagas del mundo: el quelea de pico rojo
El quelea de pico rojo es un pájaro tejedor que se alimenta de las semillas de la maleza, en planicies del centro y del sur del continente africano. Recorre el suelo en compañía de individuos de su especie en busca de las semillas.
Este alimento representa el 80% de la alimentación del ave, que solo pesa 20 gramos y aun así es una de las peores plagas del mundo. El quelea es en exceso abundante. Ciertos cálculos recientes afirman que existen unos 1.500 millones de queleas, lo que sin duda lo convierte en el pájaro más abundante del mundo. Es un animal muy gregario, y casi todas sus actividades las realiza en grupos de hasta 100.000 individuos.
Estas cifras no serían muy representativas si el ave no invadiera las tierras de cultivo de los valles al inicio de la temporada lluviosa, cuando las pocas semillas restantes de la maleza germinan y los cultivos comienzan a madurar. Cada quelea consume un promedio de 3 gramos de semillas al día, por lo que una gran bandada puede devorar por completo un campo de mijo o de trigo ante la impotencia y la mirada incrédula del propietario.
Aunque se han usado venenos aéreos contra la proliferación de estas aves, es difícil controlarlas debido a que se reproducen en remotos rincones de las planicies.

lunes, 7 de diciembre de 2015

Sabias Qué ??

Animales en peligro de extinción


El último pájaro dodo desapareció en una olla, en la isla Mauricio, en 1681.

Si bien a fines del siglo XVIII el último ejemplar del "dodo", un ave de la isla Mauricio, desapareció hervido en una olla para la cena, no fue sino hasta los siglos XIX y XX donde ocurrieron los peores ejemplos de la crueldad del hombre hacia los animales. En 1900, el bisonte de América del Norte estaba en peligro de extinción, a pesar de que algunas décadas atrás había casi 40 millones de ejemplares. Muchos motivos propiciaron la masacre; entre ellos, la intención de eliminar de las praderas los medios de subsistencia del animal.
La cacería se convirtió en uno de los deportes favoritos de los ricos durante el siglo XIX, y las exigencias de la moda pusieron en peligro la supervivencia de otros animales como rinocerontes, cocodrilos,elefantes y tigres.
Los animales del fondo del mar tampoco se salvaron. Los balleneros cambiaron sus viejos arpones manuales por otros que eran disparados por cañones. Sus nuevos métodos resultaron tan efectivos que para finales de los sesenta solo había unas 1.000 ballenas azules, los mamíferos más grandes del planeta. El éxito del hombre se ha logrado a expensas de muchos otros animales: indirectamente, modificando o destruyendo su hábitat; de manera directa, matándolos. Los hombres de las cavernas eran cazadores y dependían de los animales para comer y vestir. Pero como eran pocos y sus armas eran rudimentarias, el exterminio era limitado. Así, muchas especies siguieron viviendo.
La mayoría de los cazadores primitivos se veían a sí mismos como un animal más del territorio. No fue, hasta que el hombre se convirtió en agricultor, cuando empezó a ver a los animales como rivales. Los campesinos necesitaban forraje para el ganado, protección contra los carnívoros para los rebaños y tierra para cultivar plantas alimenticias. A medida que la población humana aumentó, los hábitats para los animales se redujeron.
Los animales de gran tamaño son los más vulnerables a la ambición humana. Debido precisamente a su tamaño, son blancos fáciles, y su baja tasa reproductiva significa que la población se recuperará con lentitud. La caza de algunas especies en peligro de extinción está prohibida. Pero todo esto llegó demasiado tarde para animales como el lobo de las praderas, el tigre de Bali, la foca antillana y la vaca marina de Steller.
La triste parábola de las ranas de Calcuta
La sobreexplotación de los animales puede tener efectos que van más allá de la extinción de la especie. Consideremos, por ejemplo, la advertencia implícita en la caza de las ranas que habitaban en los pantanos de Calcuta, India. En un intento por satisfacer la gran demanda de ancas de rana de los mercados europeos, algunos empresarios indios estimularon a los campesinos locales a cazar la mayor cantidad posible de ranas.
A finales de los ochenta, en el área no había una sola rana. La población de mosquitos y la de pequeños cangrejos que se alimentan de las plantas de arroz aumentó sin freno, pues había desaparecido su depredador natural. Los plaguicidas necesarios costaron mucho más que lo obtenido por la venta de las ranas.